水着アイドルたまらん！！！

両腕を絞り、胸の谷間を強調するポーズは、世の男性の性的欲求を大いに刺激し、これ以降の水着グラビアに1つの方向性を示したといえる。青木裕子や坂木優子などが登場し、水着姿の写真集が改めて人気を得た。

女性雑誌においてもツーピース水着の特集回数がワンピース水着を上回った。華原朋美、榎本加奈子、遊井亮子、秋本祐希が選出されている。1996年、雑誌グラビア隆盛を受けて、講談社の『ミスマガジン』コンテストが青年誌を舞台とした『ミスヤングマガジン』と名称を変えて復活。

イエローキャブの名声は巨乳のキーワードと共に世間に大いに知れ渡り、隆盛を極める。グラビアアイドルとは、芸能界に席を置く女性アイドルのうち、雑誌のグラビア、写真集、イメージビデオやDVDへの出演を主な活動とし、かつ主に水着姿の写真を売りにする者たちの総称である。

数多くのスターを輩出するイエローキャブから、所属タレント第1号である堀江しのぶがデビューする。堀江は同社の社長・野田義治（現：サンズエンタテインメント社長）の秘蔵っ子であり、後に自ら「堀江を売り出すためにイエローキャブをつくった」と公言した程の存在だった。

かとうれいこ、細川ふみえといった豊満で肉感的なタレントが次々とグラビアで脚光を浴びている。また鈴木京香や山口智子、飯島直子などの水着キャンペーンガールも、この頃頻繁に雑誌グラビアを飾っている。

山口智子が、その後女優活動のために、モデル事務所から現在の事務所へ移籍したように、水着グラビアモデルとその後の芸能活動とは、スポンサーの意向などが障害となって、上手くは繋がっていなかった。

山口は、1988年のNHKの連続テレビ小説で主演を果たし、以後は水着を封印し女優としてステータスを築いて行く。そんな中でイエローキャブは、水着着用モデルからその後の女優・歌手等への展開を一括に考えたプロダクションとして脚光を浴びていく。

形の綺麗な胸を持つ女性アイドルを、「美乳アイドル」と称することもある。また最近では胸を露出しないながらも服の上からでも胸の大きさが目立つ女性アイドルも存在し、そういった場合は「隠れ巨乳」と呼ばれる場合がある。

「巨乳」という言葉が登場するまでは、見た目で大きなバストを持つ女性の事は「ボイン」ないし「デカパイ」という言葉で言い表されていた。日本において初めて公に巨乳の持ち主と認識された女性アイドルは、グラビアアイドルの祖とされるアグネス・ラムであろう。

日本人アイドルで言えば、1977年に第1回ホリプロタレントスカウトキャラバンを優勝して芸能界入りした榊原郁恵が当て嵌まる。当時の女性アイドルはその殆どが160センチ以下の身長で、バストサイズもそれに見合った80cmそこそこで、AカップからCカップといった体型が主流であった。

榊原は、当時のアイドルとしては155cmという低い身長にはちきれんばかりの85cmバストを武器に、歌手活動と共にグラビア方面でも人気を博した。その後この系譜に1980年デビューの河合奈保子（身長157cm、バスト84cm）、柏原芳恵（156cm、85cm）などが続いた。

卒業と称して、グラビアアイドルを引退すると同時に、芸能活動から手を引く者が後を絶たないが、近年では医療技術やメイクアップ技術が飛躍的に向上し、グラビアアイドルを現役で続けながら、女優やタレントも兼務する例も多くなってきた。

2003年は、前年まで続いた癒し系を求める流れが一段落し、個性豊かなグラビアアイドル達が多数デビューした年である。この年のグラビア界を席捲した存在といえば井上和香である。

『ワカパイ』の愛称で、かのマリリン・モンローと3サイズが同じというグラマラスなボディーと癒しの深み、厚目の唇という多くの武器を兼ね備えた新時代のグラドルとして『日テレジェニック2003』選出を皮切りに、この年のゴールデン・アロー賞グラフ賞を受賞する。

また『日テレジェニック2003』では後に女優として開眼するサエコも選出されている（前年に道休サエコとして『ヤングジャンプ制コレ2002』準グランプリを受賞）。一方の『テレ朝エンジェルアイ2003』は根本はるみが100センチオーバーのバストを売りに、矢吹春奈が均整の取れた野性味溢れるプロポーションを武器に選出。

特に矢吹は後に『完売クイーン』と呼ばれ、彼女がグラビア掲載された雑誌は、すぐ売り切れるという逸話まで語られるようになる。『ヤングジャンプ制コレ2003』では前年にテレビ東京系『おはスタ』のおはガールやアイドルグループ・フルーツポンチの一員として、歌手活動をしていたavexの近野成美がグランプリを獲得。

グラビア方面でより注目を集めたのは準グランプリに選ばれた川村ゆきえである。抜群のプロポーションと10代にもかかわらず、大人をも凌ぐセクシーさを併せ持った稀有な存在として、世の男性陣を虜にしていった。川村は「これから先数年は、トップグラビアアイドルとして活躍するだろう」とファンや業界から熱い注目を浴びていた。

『フジテレビVQ』には、1996年にギャル系グラビアアイドルの走りとしてデビューしていたアーティストハウス・ピラミッドの安西ひろこが、アバンギャルドからは同年のミスヤングマガジングランプリを受賞した清純派の柴田あさみが選出されている。

ビジュアル的に非常にレベルの高い面子が揃ったことで、この年以降、フジテレビVQと日テレジェニックは、グラビアアイドルにとっての大きな冠タイトルとして2003年まで毎年凌ぎを削ることになる。その他にはオスカープロモーション主催の『オスカーグラビアグランプリ』で菊川怜がグランプリを受賞。

同年、『東レ水着キャンペーンガール』にも選出され、現役東大生という異例の高学歴グラビアアイドルとして注目を浴びた。また平井理央がこの年からテレビ東京『おはスタ』のマスコットおはガールの一員として活躍しグラビア方面にも進出して人気を博しているが、自身の夢であるアナウンサーを目指し僅か数年でアイドルを引退。2005年よりフジテレビのアナウンサーに転身している。

イエローキャブでは小池栄子がデビューを飾っているが、注目されるのは翌年以降である。グラビアページとは、グラビア印刷による書籍・雑誌の巻頭や巻末の絵や写真のページのことを指す和製英語。単にグラビアとも呼ばれる。

もともとグラビア（gravure: グラヴュア）とは 凹版印刷の一つで、写真の印刷に適した印刷法（グラビア印刷）の名前であり、書籍や雑誌では本文のモノクロ（単色刷り）ページを活版印刷、絵や写真ページをグラビア印刷で行っていたために、グラビアページ（あるいはグラビア）が写真ページと同じ意味を持つようになった。

オタク知識を前面に押し出したブログで中川翔子が話題になり、そこで展開される「ギザ、かわユス」などの独特なネット言葉が注目を浴びた。こちらもまた大きな話題になり眞鍋に対してこちらは「新ブログの女王」と呼ばれる。この2名の出自から更にグラドルの知名度は上がった。

なおこの頃から若槻千夏や小倉優子の後を追うようにグラビアと並行してテレビバラエティに進出するグラドルが多数現れ、深夜番組に留まらず、ゴールデンタイムなどにも頻繁に顔を出すようになり、大抵の番組では俗に「グラビアアイドル枠」といわれるものが設けられ、芸人等に混じり番組を盛り上げる役としてお茶の間の人気を獲得していく。

2005年、それまであまり知られていなかった新人グラビアアイドルが突如として現れる。まず年頭からフジテレビの競馬情報番組『うまッチ！』にレギュラーとして起用された工藤里紗がブレイク。番組は若槻千夏の初の冠番組で東日本のローカル放送ではあったが、同番組で見せる極めて素人っぽいリアクションがウケてグラビア界でもすぐさま取り上げられるようになり、新たな旋風を巻き起こす。

またグラビアではなくいきなりイメージDVDを発売し好セールスを記録した長崎莉奈もそのギャルっぽい出で立ちとは裏腹なおっとりとした癒し系の雰囲気をかもし出す特異なキャラクターとして注目をされ始める。またこの年の半ばあたりから突如ブレイクしたのはほしのあき。

グラビアでは既に4年程前からおなじみの顔であったが、「最年長グラビアアイドル」というキーワードとそれを全く感じさせぬロリ顔、華奢な体型、「まるでウォーターベッドみたい（杏さゆり談）」という88センチの弾力のある豊満な胸元を大胆に露出するギミックで深夜番組を足がかりにTVでの露出が増え始めた。